Santo Amaro do Maranhão: O lado mais autêntico dos Lençóis Maranhenses
Minha verdadeira jornada pela Rota das Emoções começou em Santo Amaro do Maranhão. Depois de tanto planejar, decidi explorar as três principais bases dos Lençóis — Santo Amaro do Maranhão, Barreirinhas e Atins — para sentir a essência de cada uma. E posso dizer: começar por Santo Amaro do Maranhão foi a melhor escolha.
Santo Amaro do Maranhão é o destino menos explorado entre as três, mas também o mais encantador. Logo que cheguei, entendi por que muitos viajantes a consideram o segredo mais bem guardado dos Lençóis Maranhenses. A cidade está praticamente dentro do parque, o que facilita o acesso às lagoas mais incríveis e preservadas.
A cada curva, um cenário de dunas douradas, lagoas cristalinas e um pôr do sol arrebatador. Além disso, a hospitalidade local é genuína. Dá pra sentir o calor humano em cada sorriso, algo raro de encontrar em destinos muito turísticos.
Embora Barreirinhas tenha mais estrutura e seja o ponto de partida de muita gente, quem quer vivenciar o verdadeiro espírito dos Lençóis precisa conhecer Santo Amaro do Maranhão. Foi ali que senti o equilíbrio perfeito entre natureza, tranquilidade e autenticidade.
Como chegar a Santo Amaro do Maranhão e melhor época para visitar
Saí de São Luís com transfer compartilhado da Mirotur. São cerca de 4h30 de viagem pelas rodovias BR-135, BR-402 e MA-320. Em 2025, encontrei toda a estrada asfaltada e em boas condições, o que facilitou bastante o trajeto.
Também é possível chegar com transfer privado, além do transporte público, ou de carro que oferece mais liberdade para explorar a região.
Escolhi viajar em agosto, época perfeita para visitar as lagoas, já que estão cheias após o período de chuvas. Normalmente, entre junho e setembro o cenário está no auge da beleza, com tons de azul e verde que parecem saídos de um sonho.
O que fazer em Santo Amaro do Maranhão
Entre tantas atrações, selecionei os passeios que mais marcaram a minha passagem por Santo Amaro do Maranhão:
Passeio Lagoa da Gaivota e Lagoa da Andorinha
Esse foi o meu primeiro contato com o paraíso. A Lagoa das Gaivotas, cenário do filme Casa de Areia (2004), é simplesmente espetacular. Já a Lagoa da Andorinha me deixou sem palavras, suas cores e o reflexo das dunas na água são hipnotizantes.
Fui no fim da tarde e, quando o sol começou a se pôr, o céu se transformou em um quadro alaranjado. Um espetáculo da natureza que não dá pra esquecer.
Circuito Betânia
Se existe um passeio que resume o espírito de Santo Amaro do Maranhão, é o Circuito Betânia. Passamos pelas lagoas do Cajueirinho e do Junco pela manhã, e depois seguimos até o povoado de Betânia.
Como o rio Alegre estava baixo, atravessamos de carro, foi uma experiência divertida e única. O almoço no restaurante Recanto Betânia foi outro destaque: um camarão alho e óleo simplesmente irresistível. Depois, relaxei em uma rede à beira do rio, embalado pelo som da natureza.
Lagoa das Emendadas
A Lagoa das Emendadas é um dos cartões-postais dos Lençóis Maranhenses. O passeio inclui uma caminhada tranquila pelas dunas. Tudo feito com calma, com tempo para aproveitar cada lago e cenário maravilhoso. A caminhada pode ser feita por todos e quem quiser pode subir as dunas ao redor, para apreciar melhor a paisagem.
A paisagem muda o tempo todo, são lagoas, montes de areia e reflexos que parecem de outro planeta.
Com o vento a areia não fica quente e mais firme, facilitando a caminhada.
Fiquei até o pôr do sol e, na volta, o céu estrelado completou o cenário de forma mágica. Foi um dos momentos mais marcantes da viagem.
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Onde ficar e o que comer em Santo Amaro do Maranhão
Santo Amaro do Maranhão é pequena e tem uma estrutura simples, mas charmosa. As pousadas são aconchegantes e o clima é totalmente rústico, o que faz parte do encanto do lugar. Fiquei no chalé Portal do Paraíso muito confortável, ideal para quem busca tranquilidade.
A dica é reservar com antecedência, principalmente na alta temporada, pois a oferta de hospedagem ainda é limitada.
Na hora das refeições, mergulhe nos sabores do Maranhão. Peixes frescos e frutos do mar são as estrelas dos cardápios. Experimente pratos locais, foi assim que descobri combinações deliciosas e autênticas.
Dicas práticas para aproveitar Santo Amaro do Maranhão
- Use roupas leves, protetor solar, chapéu e óculos de sol.
- Leve repelente e bastante água, principalmente nos passeios longos, dentro do parque não há onde comprar nada.
- Verifique a previsão do tempo e o nível das lagoas antes de viajar.
- Todos os passeios dentro do parque devem ser feitos com guias e agências credenciadas.
- Embora quase todos os lugares aceitam cartão, leve um pouco de dinheiro em espécie. Eu tive dificuldade de usar dinheiro, pois todos usam o cartão ou PIX.
Ah, e se for ao povoado de Betânia, saiba que é preciso atravessar o rio Alegre. Quando o nível está alto, a travessia é feita de canoa. Tive sorte: o rio estava baixo e consegui cruzar de carro, uma experiência divertida e inesperada.
Explorar Santo Amaro do Maranhão do Maranhão foi como mergulhar em um pedaço intocado do paraíso.
É o tipo de destino que conquista pela simplicidade, pela beleza natural e pelo clima acolhedor. E o melhor: mesmo sendo parte dos famosos Lençóis Maranhenses, ainda guarda a sensação de descoberta que todo viajante busca.